Los árboles frutales comunes como los cítricos y los higos están formando frutos en mayo, pero hay muchas otras plantas del desierto que producen frutos comestibles. Estas frutas del desierto producidas son disfrutadas por los animales del desierto como las aves, las tortugas del desierto y las personas.
Busque frutos de saguaro que comiencen a formarse. Los frutos rojos de forma ovalada madurarán en junio y julio. Dulces y deliciosos, estos jugosos frutos tienen miles de semillas que imparten un sabor a nuez. La cantidad de fruta que produce el saguaro depende de las condiciones ambientales, siendo algunos años más favorables que otros.
Lycium spp. comúnmente llamados wolfberries se encuentran en todo el desierto del suroeste. Estos arbustos espinosos florecen en primavera, de delicadas flores de color lila a púrpura. Las frutas de forma ovalada, de color rojo a naranja, comienzan a formarse en mayo, proporcionando una fuente de alimento para muchos animales del desierto. Según Wendy Hodgson en las “Plantas alimenticias del desierto de Sonora” cuando las frutas se comen en abundancia pueden provocar un ennegrecimiento temporal de los dientes.
Muchos árboles del desierto comienzan a formar vainas o frutos, incluidos mezquites, palo fierro y palo verde. El fruto de estos árboles se puede comer maduro o fresco según la especie. Un árbol de jardinería de uso común, y durante mucho tiempo utilizado para leña, las vainas de mezquite se cosechan cuando se vuelven de color marrón dorado. Se pueden moler en una comida o harina y sin gluten.
Los frutos del árbol de palo verde se pueden moler al igual que el árbol de mezquite, pero las vainas también se consumen frescas, con un sabor a judías verdes. La fruta preferida proviene de Parkinsonia microphylla , que tiene un sabor mucho más dulce.
La fruta de palo fierro comienza a madurar a finales de mayo y junio. Las semillas se tuestan y se dice que saben a mantequilla de maní.
Con cualquier planta nativa comestible antes de probarla, es una buena idea investigar e identificar adecuadamente. Muchas plantas del desierto, si no se tienen cuidado, pueden causar problemas digestivos.
Antes de cosechar frutas que no sean de su propio jardín, debe solicitar el permiso de los propietarios. Muchas de las plantas están protegidas por las leyes de plantas de Arizona, haga clic en aquí para más información.
