El científico negro más destacado del siglo XX.
George Washington Carver nació en Missouri en 1865. Cuando era niño, pasaba mucho tiempo al aire libre trabajando en un jardín y quedó fascinado con las plantas. En la década de 1880 asistió al Iowa State Agricultural College en Ames, Iowa, y estudió botánica. Se graduó en 1894, convirtiéndose en el primer afroamericano en obtener una licenciatura en ciencias, y obtuvo una maestría en 1896.
En 1896, comenzó a trabajar con Booker T. Washington en el Instituto Tuskegee. Dirigió la investigación agrícola y enseñó a estudiantes durante más de 40 años. Su investigación se centró en las prácticas agrícolas y la mejora de la dieta de la comunidad. Durante este tiempo, el cultivo principal en el sur fue el algodón, que agotó gravemente los nutrientes del suelo. Carver destacó la importancia de los cultivos rotativos, alternando el algodón con plantas fijadoras de nitrógeno como el maní, para mejorar la calidad del suelo. La rotación de cultivos no solo mejoró la salud del suelo, sino que también diversificó las operaciones de los agricultores y brindó nuevas oportunidades de mercado. Carver encontró muchos usos para los cacahuetes, las batatas y otros productos agrícolas.
De 1900 a 1920, la fama de Carver creció. Se hizo conocido por su investigación agrícola y fue un defensor de la igualdad racial. Carver atrajo más la atención del público a mediados de la década de 1930 cuando el virus de la polio afectó a Estados Unidos. Ofreció un tratamiento de masajes con aceite de maní que, en su opinión, ayudó a muchas personas, especialmente a los niños, a aliviar la polio.
Carver murió el 5 de enero de 1943 en el Instituto Tuskegee. Está enterrado en el campus cerca de la tumba de Booker T. Washington. El Monumento Nacional George Washington Carver fue creado poco después de su muerte. Establecido a través de una legislación patrocinada por el senador Harry S. Truman, fue el primer monumento nacional a un afroamericano. Se encuentra en la granja donde nació Carver.
¿Sabías que Phoenix alberga el Museo Carver? Museo y Centro Cultural George Washington Carver es una institución cultural de primer nivel que es el administrador de la experiencia afroamericana en Phoenix. El museo y centro cultural rinde homenaje a la herencia, las artes y la cultura afroamericanas.
