¡Feliz Día Internacional del Agradecimiento por las Plantas (12 de abril)! El día es una celebración de todas las plantas y los beneficios que brindan. También es la oportunidad perfecta para agregar nuevas plantas.
Los visitantes pueden notar que hemos agregado algunos cactus nuevos en Desert Botanical Garden.
Los horticultores del Jardín plantaron recientemente 18 cactus, principalmente del género Copiapoa, en el Virginia G. Piper Charitable Trust Desert Terrace. El año pasado, se plantaron alrededor de 29 cactus de la misma colección en la Galería de Cactus Sybil B. Harrington .
Estas plantas puntiagudas son parte de la Colección de Fred Kattermann. Kattermann es un coleccionista entusiasta de cactus y suculentas de Wantage, Nueva Jersey, que donó el 90% de su colección al Jardín en 2013. Aunque no es botánico, cultivó cientos de suculentas en sus invernaderos como pasatiempo a lo largo de los años. Una de sus colecciones más notables involucró los cactus de las regiones desérticas de Chile, el norte de Argentina y Perú. A medida que Kattermann envejecía, quería asegurarse de que su colección continuara prosperando y brindar conocimiento a las generaciones futuras. Entonces, regaló sus tesoros a varios jardines botánicos, la mayoría de los cuales fueron al Jardín.
Pero recibir estas plantas fue un viaje inolvidable, recuerda el personal del Jardín.
Las empresas de envío no tienen la opción de enviar plantas de 50 años que requieren temperaturas específicas. Y es difícil facturar decenas de maletas llenas de plantas en una aerolínea. Entonces, el personal de Jardín tuvo que alquilar un U-Haul para transportarlos de manera segura desde Nueva Jersey a Phoenix.
La misión requirió mucho trabajo y preparativos por parte de los departamentos de Investigación, Colecciones y Conservación y Horticultura del Jardín.
El horticultor Ray Leimkuehler viajó con su colega y Curador de Especies Vivas Raul Puentes para transportar la Colección de Kattermann al Jardín. Se crearon estantes dentro del U-Haul para guardar más de 1300 plantas en macetas. El equipo también tuvo que pisar con cuidado los frenos del vehículo durante todo el viaje para que los cactus no se cayeran ni se dañaran.
Sin embargo, la aventura realmente comenzó cuando el equipo tuvo que vencer una tormenta de invierno en el noreste en ese momento, dice Leimkuehler.
“Fue una carrera hacia el sur para llevarlos a Arizona”, dice Leimkuehler.
La mayoría de las plantas en el U-Haul son cactus de los géneros: Copiapoa y Eriosyce. Estos cactus son nativos de los desiertos costeros secos del norte de Chile. Aunque no necesitan mucha agua, sí requieren calor. Leimkuehler dice que habría sido difícil mantener vivas las plantas si se hubieran quedado atrapadas en la tormenta. Después de todo, estaban transportando organismos vivos.
Después de vencer la tormenta y viajar más de 2500 millas, el equipo llegó sano y salvo al Jardín con la Colección de Kattermann el 29 de marzo de 2014.
Ahora, por primera vez, los visitantes del Jardín podrán verlos en los senderos.
Aquí hay un par de especies de cactus que se han plantado:
- Copiapoa cinerea (Izquierda)
- Este cactus es globular y luego columnar a medida que crece. El epíteto cinerea es una palabra latina que significa ceniza o color ceniza. Esta planta es originaria de Chile.
- Copiapoa haseltoniana (Derecha)
- Este cactus grumoso es originario del desierto de Atacama de Chile.
